Häämatka risteillen

Täydellinen risteily alkaa huolellisesta suunnittelusta. Kun jaksaa nähdä hiukan vaivaa ennen matkaa, voi risteily olla sanoinkuvaamattoman upea, ikimuistoinen kokemus. Ja sellainenhan häämatkan kuuluu olla.

Isoja päätöksiä
Suunnitteluvaiheen ensimmäinen iso päätös on luonnollisestikin risteilykohde; millaisten vesien äärellä juuri te haluatte häämatkallanne risteillä, ja mitä haluatte risteilynne aikana nähdä ja kokea. Mahdollisuuksia on monia; toinen toistaan houkuttelevampia paratiisirantoja ja piskuisia kalastajakyliä, kaupunkien sykettä, kiehtovia kulttuureita ja kulinaristisia elämyksiä, historiaa ja taidetta, karua tai ylitsepursuavan vehreää, lähes koskematonta luontoa ja monia, monia muita.

Jotta häämatkaristeilystä tulisi täydellinen ja juuri teidän näköisenne, on oma tahto pyrittävä kristallisoimaan mahdollisimman tarkasti ja tehtävä sitten päätös yhdessä. Tehtävä ei ole helppo, mutta se kannattaa.

Miltei yhtä tärkeä päätös, joskin hivenen helpompi, on vuorossa seuraavaksi. Se kuuluu, miten te haluatte risteillä. Haluatteko risteillä mammuttimaisella, ylellisellä luksusristeilyllä, jossa kaikki on suurta ja hienoa. Näillä valtavilla, glamouria tihkuvilla aluksilla miltei kaikki on mahdollista aina hemmottelevista kylpylähoidoista, suussa sulaviin tähtiluokan illallisiin, teatterielämyksiin ja jopa luisteluun. Vai haluatteko sen sijaan tuntea vanhojen aikojen romantiikkaa intiimeissä purjealuksissa, joissa palvelu on parasta a-luokkaa, ja jossa illalliselle pukeudutaan elegantisti, mutta jossa väkeä on vähemmän ja meno on hillityn rauhallista. Vai risteilettekö mieluummin hiukan rennommin aluksella, jossa myös arkisempikin asu kelpaa illallispöytään, ja jossa kaikki ei ole niin äveriään ylellistä palvelun ollessa kuitenkin ensiluokkaista. Päätös on teidän, ja sitä kannattaa harkita huolella. Valitsemalla varustamon ja laivan tyylin, valitsette raamit, jossa häämatkanne tulee tapahtumaan. Ja jotta häämatkanne tulisi onnistumaan parhaalla mahdollisella tavalla, kannattaa puitteet valita teidän tyylillenne sopivaksi, sellaisiksi, missä uskotte parhaiten viihtyvänne.  

Yksityiskohtien hiomista
Näiden isojen päätösten jälkeen loppusuun-nittelu sujuu leikiten, sillä nyt myös matkatoimistojen ammattilaiset voivat teitä paremmin auttaa. He tietävät nyt, mitä häämatkaristeilyltänne haluatte. Paljon pieniä päätöksiä kuitenkin on vielä tehtävä, joista tärkeimmät lienevät laivan reittiohjelma ja hytti. Samoillakin vesillä tehdään useita erilaisia ja erimittaisia risteilyjä, erilaisine nähtävyyksineen ja aktiviteetteineen, ja pienimmissäkin laivoissa on useita hyttiluokkia.  Erityisesti hyttivalintaan kannattaa panostaa. Vaikkei kaikkein loistokkaimpaan hyttiluokkaan hennoisikaan, kannattaa vähintäänkin valita ikkunallinen ulkohytti, tai vielä parempaa, hytti omalla parvekkeella. Silloin voitte rauhassa ihastella hehkuvia auringonlaskuja kuohuvaa siemaillen, kenenkään häiritsemättä, kenenkään näkemättä.
Ennen matkaa on hyvä varmistua myös matkabudjetista. Vaikkakin se on varmasti jo useaan otteeseen tullut matkan varrella esiin, kannattaa matkatoimistosta tai matkanjärjestäjältä varmistaa laivan hintapolitiikka – mitä mikin maksaa, ja miten maksut suoritetaan –  sekä valuutanvaihtomahdollisuudet, jotta mahdollisilta ikäviltä yllätyksiltä vältytään.

Myös laivan juomarahatavoista on hyvä varmistua etukäteen. Usealla risteilyaluksella on tapana jättää risteilyn loppuvaiheessa joskus runsaskätinenkin ”tippi” laivan henkilökunnalle. Tämä saattaa tietämättömälle tulla ei-toivottuna yllätyksenä ja jättää kurjan jälkimaun muuten täydelliseen häämatkaan. Useimmissa tapauksissa juomarahat voidaan liittää matkapaketin kokonaishintaan, jolloin itse ei reissun aikana siitä tarvitse murehtia.
 
Hyvän sään aikaan
Aina on hyvä risteilysää jossakin päin ja joidenkin vesien ääressä, joten vaihtelevat vuodenajat eivät rajoita risteilymahdollisuuksia kovinkaan paljon. Karibialla ja Kaukoidässä on läpi vuoden erinomaiset risteilysäät, kun taas Välimeri on parhaimmillaan keväisin, kesäisin ja syksyisin. Aivan keskikesällä, heinä-elokuussa, kannattaa Välimerta tosin välttää, sillä sää saattaa ajoittain olla tukahduttavan helteinen ja useimmat satamat ikävän ruuhkaisia. Sitä vastoin pohjoisemmilla vesillä risteily keskikesästä on parhaimmillaan. Pitkät, lämpimät päivät ja valoisat yöt tarjoavat romanttiset ja unohtumattomat puitteet lähivesille suuntautuville risteilyille.



Seitsemän meren taakse…
Entä minne kaikkialle risteilyjä voi tehdä? Miltei minne vain. Kaikkien seitsemän valtameren lisäksi monille jokireiteille, niin lähelle kuin kauas. Kyse on ennen kaikkea siitä, millaisille vesille halutaan lähteä, kuinka pitkäksi aikaa, ja kuinka kauas halutaan matkata. Lähimpiä, muttei vähäisimpiä, vaihtoehtoja tarjoavat Norjan rannikko ja upeat vuonot sekä Baltian ja Saksan vanhat hansakaupungit. Hieman kauempana, mutta kuitenkin lähellä, ovat lukuisat välimeren risteilyt, jotka voivat suuntautua niin Espanjan, Ranskan, Italian kuin Kreikankin rannikoille sekä Pohjois-Afrikkaan, tai olla kiinnostavia, räätälöityjä yhdistelmiä näistä. Euroopan houkuttelevia risteilykohteita ovat myös Saksan ja Ranskan kulinaristiset jokiristeilyt. Kaukaisempia vaihtoehtoja tarjoilevat sen sijaan kenties tutummat Karibian risteilyt sekä taatusti eksoottiset Kaukoidän ja Aasian rannikkojen vaihtoehdot. Hiukan etäämmältä löytyy myös varmasti mieleenpainuvia jokiristeilyjä. Hyvänä esimerkkinä mainittakoon Kiinan Jangtse-joen hulppeiden elämyksien risteilymatka sekä runsaasti romantiikka ja historiaa isoin kirjaimin tarjoava, aina yhtä kiehtova Niilin risteily.

Huoletonta, romanttista, aktiivista
Risteilyssä ei oikeastaan huonoja puolia olekaan. Ainoastaan, jos haaveena on laiskanletkeä ja rauhallinen rannalla löhöily, ei risteily liene se paras vaihtoehto. Muutoin risteilyä häämatkavaihtoehtona voi suositella erittäin lämpimästi kenelle tahansa.
Risteilyn parhaimpia puolia ovat sen helppous, vaivattomuus ja mukavuus. Suunnitteluvaiheen vaivannäön jälkeen kaikki on tehty. Kun kerran laivaan astuu, voi unohtaa kaikki huolet ja murheet ja antautua täysin laivan henkilökunnan hemmoteltavaksi. Ja sen he kyllä osaavat. Kaikissa laivatyypeissä palvelu on moitteetonta ja asumisolosuhteet vähintäänkin mukavat. Lisäksi kaikki tarpeellinen, oli kyseessä kylpyläpalvelut ja hemmotteluhoidot, ostokset, kulinaristiset elämykset, vaihtelevat iltaohjelmat tai hiljainen kirjaston rauha, löytyvät kaikki saman katon alta ilman välimatkoja ja turhauttavaa etsiskelyä. Myöskin joskus hankalaksi osoittautuvat autonvuokraustoimenpiteet, pitkästyttävät taksijonot, retkien varaukset ja selvittelyt sekä suosituimpien ravintoloiden jonotuslistat ovat poispyyhittyjä huolenaiheita.

Lisäksi ehdottomana etuna risteilyissä on monipuolisuus. Viikonkin aikana ehtii näkemään ja kokemaan paljon toisistaan poikkeavia nähtävyyksiä. Samalla risteilyllä voi kokea niin autioita hiekkarantoja, kaupunkien sykkivää elämää kuin historian lehtien havinaa. Mitä ikinä on matkareitin varrelle sitten valinnutkin. Eikä siinä kaikki. Risteilyt ovat myös yksi romanttisimmista vaihtoehdoista; vai mitä mieltä olette välkehtivästä, kauan horisonttiin katoavasta, syvänsinisestä merestä, ohikiitävistä paratiisimaisemista ja ikimuistoisista, purppuranpunaisena hehkuvista auringonlaskuista.