Iceland rocks!

Kaikki haluavat Islantiin, tähän eksoottiseen, taianomaiseen ja myyttiseen maahan, joka tunnetaan koskemattomasta luonnostaan ja uskomattomista luonnonvoimistaan. Ei tarvitse olla seikkailija arvostaakseen Islantia, sillä maa tarjoaa jokaisella jotain. Saarelle pääsee lentäen, ja suurin Pohjoismaista Islantiin lentävä yhtiö Icelandair lentää myös Eurooppaan ja USA:han. Matka Oslosta saarelle kestää noin kaksi tuntia. Riippumatta siitä matkustaako bisnesluokassa vai turistiluokassa, palvelu on erinomaista. Häämatkalaisten kannattaa tietysti hemmotella itseään ja matkustaa bisnesluokassa, jossa alla on pehmeä tuoli ja tarjolla hyvää ruokaa ja juomaa. Jokaisella matkustajalla on käytössään pieni televisio, josta voi katsella elokuvia, pelata pelejä tai oppia lisää Islannista ja islannin kielestä. Kone laskeutuu Keflavik International Airport -nimiselle kentälle, joka sijaitsee 50 kilometriä Islannin pääkaupungin Reykjavikin länsipuolella.

Islanti on Euroopan harvimmin asuttu maa, sillä neliökilometriä kohden asukkaita on vain kolme. Asukkaista lähes 70 prosenttia asuu Reykjavikissa. Islannilla on paljon tarjottavaa, ja jos haluaa kokea saaren kunnolla, on suunnattava maaseudulle ”Off Road”-reiteille niin aktiviteettien pariin kuin majoittumaankin.

Tutustu luontoon
Saarta ympäröivät merivirrat vaikuttavat Islannin ilmastoon. Golfvirta lämmittää merta saaren lounaispuolelta. Kohti Grönlantia virtaava napavirta tuo Islantiin suuria jäämassoja, jotka saattavat kellua pohjoisrannikolla aina kesään saakka. Itärannikkoa taas koskettaa koillinen napavirta. Virrat muodostavat lasku- ja nousuveden kanssa raivokkaita vesipyörteitä, jotka voivat ajelehtivien jäiden kanssa tehdä vesillä liikkumisesta erittäin vaarallista. Sama ilmiö kuitenkin houkuttelee kävijän rannikolle seuraamaan meren voimien upeaa näytelmää.

Saarta voi kierrellä myös omin päin, mutta Islantiin ja islantilaisiin pääsee tutustumaan parhaiten, kun palkkaa oppaan. Islannissa toimii joukko tapahtumia järjestäviä yrityksiä, jotka tekevät yhteistyötä hotellien kanssa. Yritykset räätälöivät aktiviteetteja asiakkaiden toiveiden mukaan. Matka oppaan kera läpi Islannin ei ole pelkästään opettavainen ja elämyksiä täynnä. Opas antaa myös turvaa, sillä jotkut saaren ainutlaatuiset ja eksoottiset paikat voivat olla vaarallisia. 

On lähdettävä tavallisten autoteiden ulkopuolelle päästäkseen lähemmäs luontoa ja saadakseen parhaat kokemukset. Jos pitää jeepillä ajelusta, kannattaa lähteä opastetulle retkelle, jolla voi halutessaan ajaa itse jeepillä jokien poikki ja lähes mahdottomilta tuntuviin paikkoihin. Opas johtaa joukkoa jeepillään ja antaa radiolla jatkuvasti ajo-ohjeita. Aluksi ajaminen on varovaista, mutta hetken päästä jeeppi pääsee kunnolla vahtiin. Tarjolla on myös moottoripyöriä ja mönkijöitä. Jäätikölle halutessaan voi hypätä moottorikelkan kyytiin. Islanti yhdistetään usein pieniin, vahvoihin ja kestäviin hevosiin, joilla on ihana temperamentti – kaikki voivat ratsastaa niillä ja oikea hevonen valitaan ratsastajan kokemuksen mukaan. Hevosia näkyy saarella kaikkialla. Jos Islannin näkeminen päällisin puolin ei riitä, voi sukeltaa ihanaan ja kirkkaaseen veteen mannerlohkareiden väliin – kerrassaan unohtumaton kokemus. Jos sukeltaminen ei kiinnosta, voi vain snorklata ympäriinsä, sillä kukapa ei haluaisi kehuskella pulahtaneensa uimaan laavalohkareiden väliin. Tämän kaiken tai vain joidenkin elämysten kokemiseen et tarvitse suurta omaisuutta. Parasta onkin ottaa yhteyttä tapahtumia järjestävään yritykseen ja antaa heidän järjestää retket haluamanne budjetin mukaan. Hotelli auttaa löytämään teille sopivan oppaan yhteystiedot.
- Mitkään säännöt eivät määritä, mitä Islannissa tulee tehdä. Vaihtoehtoja on paljon ja te itse asetatte rajat, Safaris.is:n opas Ingólfur Stefánsson kertoo.

Ylellinen majoitus
Häämatkalle Islantiin matkustavien tulee suoda itselleen vain parasta. Voisi olettaa, että tämä edellyttää majoittumista Reykjavikissa, mutta näin ei kuitenkaan ole. Saaren eteläosan ainoa neljän tähden hotelli sijaitsee keskellä kaunista ja jännittävää luontoa. Hotelli Rangan jokainen huone on kokemus itsessään, mutta häämatkalla kannattaa varata jokin teemahuoneista; Australia, Aasia, Pohjois-Amerikka, Antarktis, Afrikka tai Etelä-Amerikka. Kuninkaallista majoitusta kaipaava voi valita ihanan sviitin, jonka huonenumero on 0. Siellä Ruotsin kuninkaalla on tapana asua hotellissa vieraillessaan. Jokaisessa teemahuoneessa ja tietysti myös ”kuninkaallisessa sviitissä” on oma poreallas ja kaikki mukavuudet, jolloin koskemattoman luonnon ja ylellisen hotellin kontrastista tulee täydellinen.
- Täällä kaikki vieraat ovat kuninkaita ja kuningattaria. Hääparit ovat pääroolissa ja haluamme, että heidän vierailustaan tulee ikimuistoinen, sanoo ruotsalaissyntyinen Björn Eriksson, Hotel Rangan johtaja ja osa-omistaja.

Björn kertoo, että monet haluavat viettää hääjuhliaan hotellissa ja monet myös vihitään Islannissa, useimmiten uskomattoman kauniissa Oddin kirkossa, joka sijaitsee vain viiden kilometrin päässä hotellista. Hotelli hoitaa vihkimiseen liittyvät käytännön asiat, jolloin pari voi ottaa rennosti ja nauttia pääroolistaan.
Ruoka on tärkeä osa jokaista elämystä ja häissä sen rooli vain korostuu. Hotel Ranga käyttää paikallisia ja luonnonmukaisia raaka-aineita. Björn onkin usein itse kalastanut ruokalistalla olevan kalan. Hän on vannoutunut kalamies ja näyttää kaikille kalastuksesta kiinnostuneille mielellään parhaat kalapaikat. Ehkäpä häämenyynne voisi sisältää itse pyytämäänne kalaa. Ruotsin kuningas söi Hotel Rangassa vieraillessaan kahdeksan ruokalajin menyyn. Joten jos haluaa syödä kuninkaallisesti, voi noudattaa kuninkaan esimerkkiä.
- Meille on tärkeintä, että kaikki on täydellistä. Hääparista tulee heti lentokentälle saavuttuaan V.I.P.-asiakkaita ja haluamme heidän tuntevan olevansa erityisiä. Me järjestämme täällä Hotel Rangassa kaiken, pienet persoonalliset häät keskellä luontoa, häät hevosen selässä tai kirkossa tai suuret Hollywood-häät, joissa on paljon vieraita. Me räätälöimme kaikenlaiset häät – kaikki ovat yhtä tärkeitä, Björn sanoo.

Kun Björniltä kysytään, mikä kaikista näistä erikoisista huoneista on hänen suosikkinsa, hän joutuu vaikean valinnan eteen.
- Huoneet ovat kuin omia lapsiani, niistä on vaikea valita suosikkiaan. Mutta jos minun täytyy valita, valitsen Afrikan, sillä olen sisustanut huoneen itse. Huoneiden asettaminen paremmuusjärjestykseen on kuitenkin todella vaikeaa, koska kaikki ovat niin erilaisia, ihan kuten maanosatkin.
Loistokkaan majoituksen ja koskemattoman taianomaisen luonnon kontrasti tekee Islannista unohtumattoman paikan, jonne on mukava palata. Maan taloustilanteen vuoksi matkalla voi suoda itselleen vähän ylimääräistäkin. Shoppailusta pitävät hyötyvät hinnoista, jotka ovat kotimaata noin puolet halvempia, ja Reykjavik onkin täydellinen shoppailukohde. Siksi voinkin todeta vielä kerran, että unohda Karibia, Afrikka ja Etelämeri ja matkusta yhteen maailman koskemattomimmista, ainutlaatuisimmista ja eksoottisimmista paikoista, Islantiin, ja koe se ”ON THE ROCKS”.



Ehdottomia käyntikohteita:
• Strokkur-geysiri/– geysirit
• Thingvellir – Pohjoismaiden vanhin
 parlamentin kokoontumispaikka
• Sininen laguuni – kuuma lähde
• Landmannalaugar – kuuma lähde ylämaalla
• Hekla-tulivuori – korkeus 1491 metriä
• Gullfoss, Skogarfoss ja Seljalandsfoss
 – vesiputoukset
• Myrdalsjökull - jäätikkö

Faktaa Islannista:
Pääkaupunki: Reykjavik
Pinta-ala: 103 125
Valuta: Islannin kruunu
Korkein kohta: 210,6 m merenpinnasta
Kansallispäivä: 17. kesäkuuta