New York - kaupunki joka ei koskaan nuku

New York on kuin kooste koko maailmasta, mauista, ihonväreistä, tuoksuista ja ruoista. Se on kaupunki, jossa ei ole rajoja. Pilvenpiirtäjät kohtaavat veden, rikkaat köyhän. Sanaa sopiva ei siellä tunneta. Neonvalot ja vilkkuvat valot valaisevat katuja, jotka eivät koskaan nuku. Mitä ikinä etsitkin, löydät sen täältä. Musiikkia, museoita ja shoppailua. Armotonta punkkia ja oopperaa. Pörssimeklareita ja jet-set-ihmisiä. Puistojen houkuttelevat nurmet, vossikat ja suurkaupungin jylisevän liikenteen.

Vaikket olisikaan koskaan käynyt New Yorkissa, kaikki tuntuu tutulta heti Manhattanille astuessa. Koet ikään kuin dèjá-vun, koska olemme TV-sarjojen ja elokuvien kautta nähneet New Yorkin sykkeen ja vierailleet monissa sen nähtävyyksissä. Times Squarella kuljeskellessa tuntuu kuin olisi keskellä suurta Hollywood-tuotantoa.

New Yorkissa käy joka vuosi turisteja kaikkialta maailmasta ja vuonna 2007 kävijöitä oli 46 miljoonaa. He käyttivät kokonaisuudessaan lähes 25 miljardia dollaria kaupungin ravintoloihin, hotelleihin, teattereihin ja liikkeisiin. On laskettu, että jokainen New Yorkin talous säästää noin 953 dollaria veroja turismin ansiosta. Turismin tärkeyttä kaupungille ei siis voi tarpeeksi painottaa, ja sen huomaa myös turistien kohtelussa. Kaupungista voi ostaa erikoislehtiä, joissa on erikoistarjouksia ja aktiviteettivinkkejä, Manhattanilta löytyy turistitoimistoja ja viikkolippu maanalaiseen on todellakin hintansa arvoinen.

New York sopii kaikille iästä ja mielenkiinnon kohteista riippumatta. New Yorkiin matkustaa melko nopeasti ja paikan päältä löytyy ostosmahdollisuuksia shoppailufriikeille, museoita kulttuuri-ihmisille, upeita rakennuksia arkkitehtuurista kiinnostuneille ja eläinpuisto keskellä Central Parkia lapsille.

Manhattaniin tutustuu parhaiten jalkaisin kaupunginosa kerrallaan. Esimerkiksi Greenwich Village mataline taloineen ja ikkunoita koristavine kukkalaatikoineen, gallerioiden täyttämä Chelsea, trendikäs Soho tai Upper East Side ylellisine asuntoineen ja tyylikkäine putiikkeineen. Tai mikset tekisi retkeä boheemiin Brooklyniin tai kävisi Harlemissa jazzklubilla? Jos kaupunkielämä jostain syystä alkaa tympiä, luonto on aivan kulman takana Central Parkissa – puisto on kaupungin keuhkot. Häämatka New Yorkiin voi tarjota paljon ja olla uskomattoman romanttinen. Käsi kädessä kävelyä Brooklyn Bridgellä, suudelma Empire State Buildingin huipulla, josta näkyy koko kaupungin siluetti, hevosajelu Central Parkissa tai käynti jossakin Times Squaren monista teattereista.

Ei niin perinteisiä häitä haluavalle New York voi olla hyvä vaihtoehto. New Yorkin suomalaisen kirkon papilla on oikeus toimittaa vihkiminen paikallisten lakien mukaan. Häiden valmistelut kannattaa kuitenkin aloittaa hyvissä ajoin. Monet suomalaisessa kirkossa vihittävät parit ovatkin liikkeellä jo vuotta tai puolta vuotta aiemmin.

Tässä ensikertalaiselle New Yorkin kävijälle muutama vinkki nähtävyyksistä ja aktiviteeteista, joita ei voi jättää väliin.

Times Square & Broadway
Vilskettä ja neonvaloja. Tämä on mielikuva New Yorkista. Turistimagneettia saneerataan ja uusia suuria liikkeitä ja vilkkuvia kylttejä ilmestyy katukuvaan jatkuvasti. Miten paljon tungosta inhoatkaan, Times Square on kuitenkin se paikka, jota sanonta »the city that never sleeps« parhaiten kuvastaa. Juuri ennen teatteriesityksiä koko alue täyttyy ihmisistä ja autoista. Älä unohda käydä Broadwaylla musikaalissa tai teatteriesityksessä – valinnanvaraa on paljon.

TV-show’t
Monet kuuluisista TV-show’sta, kuten ”Late Nigth with Conan O’Brian” ja ”Saturday Night Live” kuvataan New Yorkissa. Jos olet valmis jonottamaan muutaman tunnin, voit päästä yleisöksi jonkun ohjelman kuvauksiin. Sain itse tilaisuuden päästä Conan O’Brianin show’n yleisöön, mitä voin mielihyvin suositella kaikille.

Näe Manhattan mereltä käsin
Yksi tapa nähdä kaupunki on osallistua kiertoajelulle jollain kaupungin laivoista. Itse suosittelen koko Manhattanin kiertävää reittiä. Sieltä voit nähdä kaikki tunnetut rakennukset mereltä käsin, mutta saat myös maantieteellisesti paremman kuvan nähtävyyksien sijainnista.

Empire state building
Empire state building oli joskus maailman korkein rakennus. Yöaikaan korkea talo on valaistu erivärisillä lampuilla, jotka vaihtavat väriä päivän ja vuodenajan mukaan. Parhaimman kuvan Empire State Buildingista saat Fift Avenuen ja 34th Streetin kulmasta. Muista, että huipulle pääseminen saattaa pitkien jonojen vuoksi kestää, joten sinne kannattaa mennä aikaisin aamulla.

Vapaudenpatsas
Vihertävä kuparinen nainen soihtu kädessään on ehkäpä New Yorkin tunnetuin symboli. Ranska lahjoitti patsaan New Yorkille ja se kuljetettiin laivalla osina kaupunkiin. Patsaan voi nähdä monella tapaa. Yksi vaihtoehto on mennä Statue of Liberty Ferry -lautalla, joka pysähtyy saarella, tai matkustaa Staten Islandille kulkevalla ilmaislautalla, joka ohittaa patsaan.

Chinatown
Chinatown on todella lyömätön kokemus, josta löytyy McDonald’s kiinaksi ja buddhalaista pagodi-temppeliä muistuttavat puhelinkioskit. Tuoksut, vihannekset, elävät merimakkarat, kilpikonnat ja käärmeet – kaikkia sesongin mukaan.

Greenwich village
Boheemi musiikki- ja taidekortteli, jossa on romanttisia ravintoloita. Jack Kerouac, Allen Ginsberg, Mark Twain ja Edgar Allan Poe – kaikki ovat imeneet inspiraatiota luovaan työhönsä alueen ilmapiiristä.

Kävely Brooklyn Bridgellä
Iltapäiväkävely Brooklyn Bridgellä on uskomattoman kaunis. Kävelkää sillan yli Brooklynin puolelta juuri kun aurinko on laskemassa. Koette upean näkymän yli kuuluisan ”Manhattan Skylinen” samalla kun keltaiset taksit suhahtavat ohitsenne kävelytien alapuolella.

Coney Island
Matkustakaa maanalaisella Coney Islandille klassiseen huvipuistoon, ostakaa makkara Nathansilta ja käykää New York Aquariumissa, missä voi nähdä merileijonia ja mursuja. Coney Islandilta kannattaa kävellä Brighton Beachille ja ruokailla jossain romanttisessa ravintolassa.

Lähteet: NYCvisit.com, iloveny.com ja Vagabondin New York guide